來源 | 青塔等

8月31日，中國科學(xué)院公布2023年中國科學(xué)院院士增選有效候選人名單。

應(yīng)明生的名字，出現(xiàn)在其中。

大專學(xué)歷，一路從江西縣城到清華教授，成為中國量子計(jì)算領(lǐng)域開拓性的科學(xué)家，應(yīng)明生的經(jīng)歷多少有些傳奇。

1978年9月，14歲的他開始在江西師范學(xué)院撫州分院數(shù)學(xué)科就讀。

畢業(yè)后的前四年，應(yīng)明生在宜黃縣中學(xué)當(dāng)一名教師。隨后他又分別在撫州師范?？茖W(xué)校和江西師范大學(xué)數(shù)學(xué)系任教。

圖 |?上世紀(jì)80年代的江西撫州宜黃縣

28歲那年，應(yīng)明生成為江西師范大學(xué)數(shù)學(xué)系的教授。

1998年，他來到中國頂尖學(xué)府清華任職，工作至今。

2000年，年近快40歲的應(yīng)明生重新開始學(xué)習(xí)量子計(jì)算，跨入一個(gè)鮮有人踏足的全新領(lǐng)域。

數(shù)十年來，應(yīng)明生致力于系統(tǒng)地建立量子程序設(shè)計(jì)的理論基礎(chǔ)，包括能夠發(fā)揮量子計(jì)算特有優(yōu)勢的程序設(shè)計(jì)模型、量子程序的分析與驗(yàn)證方法。

目前，應(yīng)明生是清華大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)與技術(shù)系智能技術(shù)與系統(tǒng)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室教育部重點(diǎn)人才計(jì)劃特聘教授，澳大利亞University of Technology Sydney量子軟件與信息研究中心杰出教授、中國科學(xué)院軟件研究所學(xué)術(shù)副所長。

圖 | 應(yīng)明生教授在清華的教師頁面

科學(xué)家的品格

應(yīng)明生的身上，有著典型科學(xué)家應(yīng)有的品格：嚴(yán)謹(jǐn)、勤奮、謙遜。

被問及“當(dāng)年是怎么從江西到清華進(jìn)行研究的？早年怎么從數(shù)學(xué)轉(zhuǎn)到量子計(jì)算領(lǐng)域的？”

應(yīng)明生沒有說太多，只是告訴對方“我唯一想說的是：我真正喜歡學(xué)術(shù)研究。但由于能力的限制，至今沒能做出令自己滿意的工作?！?/span>

這是他第一次接受媒體的采訪，一如既往，應(yīng)明生不太向別人討論起自己。在這篇獨(dú)家采訪中，文章標(biāo)題用“清華量子計(jì)算大師”來稱呼他。

事先沒看過文章標(biāo)題的應(yīng)明生，事后向編輯們表示：自己的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)不足以稱為“大師”。

這份謙遜，來自于對學(xué)術(shù)的敬畏和嚴(yán)謹(jǐn)。

在清華教書育人的日子里，應(yīng)明生最令學(xué)生和同事欽佩的就是他嚴(yán)謹(jǐn)?shù)墓ぷ髯黠L(fēng)。

他曾經(jīng)的學(xué)生段潤堯回憶起應(yīng)明生的課堂：上課沒有固定的課本，每一年講的內(nèi)容也都不一樣，而且是從內(nèi)容到方法。應(yīng)老師每年都有新的想法，數(shù)學(xué)有很多定義、定理，應(yīng)老師會告訴你這些定義、定理的來龍去脈，哪個(gè)定理是最重要的定理，這個(gè)概念是如何演變定義的。

《離散數(shù)學(xué)》是一門難且枯燥的課，但也能被應(yīng)明生講得趣味橫生。雖然他的研究生都已經(jīng)聽過他的課，但當(dāng)新一輪講授開始，他們還會去聽：“因?yàn)槊看味寄軐W(xué)到不一樣的東西?！?/span>

“他主張研究重大的問題，而不是混文章篇數(shù)，做一篇是一篇。一篇論文比普通的十篇論文還長，完全是自己的一套東西。他寫的一本專著基本上也是一個(gè)問題，自己的一套理論。國外出版的專著中有十五本引用他的東西。J.C. Bezdek, D. Dubois, H. Prade的專著稱‘應(yīng)氏邏輯為典型相似性邏輯’?！蓖埋R少平教授如此評價(jià)應(yīng)明生。

量子計(jì)算的世界

“量子計(jì)算是一場根上的革命。”在AI Time一次名為“量子計(jì)算離我們還遠(yuǎn)嗎”的網(wǎng)絡(luò)研討會上，應(yīng)明生說。

量子理論的發(fā)展經(jīng)歷了兩輪革命。第一次革命是量子力學(xué)的建立及其直接應(yīng)用，催生了原子彈、核磁共振、晶體管、激光燈技術(shù)的誕生。

第二次革命正是我們目前所處的新階段，目標(biāo)是能實(shí)現(xiàn)量子狀態(tài)和量子系統(tǒng)的精準(zhǔn)制備和調(diào)控，最終造出宏觀的量子計(jì)算機(jī)。

量子計(jì)算機(jī)代表著突破被納米層面限制的摩爾定律，意味著巨大的計(jì)算力潛能。曾有人打過一個(gè)比方：“如果現(xiàn)在傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)的速度是自行車，量子計(jì)算機(jī)的速度就好比飛機(jī)。”

我們正處于千載難逢的地理大發(fā)現(xiàn)階段。應(yīng)明生說：“取得原創(chuàng)性成果的一個(gè)重要條件是在一個(gè)學(xué)科方向初創(chuàng)時(shí)積極參與。經(jīng)典的計(jì)算機(jī)科學(xué)中鮮有中國學(xué)者提出基本概念、原理、理論和方法。而現(xiàn)在量子計(jì)算給了我們機(jī)會！”

應(yīng)明生所撰寫的《量子編程基礎(chǔ)》，是當(dāng)前進(jìn)入量子軟件領(lǐng)域必先拜讀的著作。

圖 | 谷歌的量子計(jì)算機(jī)——Sycamore

與此同時(shí)，應(yīng)明生培養(yǎng)的多位學(xué)生也正在量子軟件領(lǐng)域發(fā)光發(fā)熱。

中科院計(jì)算所研究員孫曉明、百度研究院量子計(jì)算研究所所長段潤堯、騰訊量子實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人張勝譽(yù)、清華大學(xué)教授季錚鋒均師從于應(yīng)明生。

2018年，紐約時(shí)報(bào)曾報(bào)道“全球真正的量子計(jì)算科研人員不過寥寥千人。”

研究準(zhǔn)入門檻較高、進(jìn)展難度大等現(xiàn)實(shí)情況，讓人才缺口一直難以補(bǔ)齊。

2022年，應(yīng)明生受聘為清華大學(xué)量子軟件研究中心首任主任。

圖 | 清華大學(xué)量子軟件研究中心揭牌

在中心成立儀式上，他致辭表示“量子軟件研究中心將努力建設(shè)成為具有國際影響力的前沿中心，以培養(yǎng)出一批杰出的量子軟件研究人才為己任，為我國科技創(chuàng)新發(fā)展和產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新提供有力支撐。”