鋰離子電池充放電過程中，鋰離子的傳輸要穿過多種表面和界面，表界面的性質(zhì)對(duì)電池的功率密度、能量密度、充放電效率、使用壽命、循環(huán)穩(wěn)定性等具有重要的影響。表界面一般具有與體相不同的結(jié)構(gòu)，在原子尺度上直接觀察不同電化學(xué)狀態(tài)下電極表界面的結(jié)構(gòu)，有助于從更深層次認(rèn)識(shí)電化學(xué)反應(yīng)機(jī)理和性能演化規(guī)律，對(duì)于改善鋰離子電池性能具有重要的指導(dǎo)意義。

鋰離子電池的表界面問題是影響鋰離子電池性能最關(guān)鍵的問題之一，也是鋰離子電池領(lǐng)域最活躍的研究熱點(diǎn)之一。對(duì)表界面問題的深入理解需要依賴多尺度、高精度的分析手段。球差校正透射電子顯微鏡以及原位透射電鏡的發(fā)展，使得對(duì)電極材料的表面界面結(jié)構(gòu)進(jìn)行原子尺度的原位表征變?yōu)榭赡?，極大地促進(jìn)了人們對(duì)電化學(xué)反應(yīng)過程中表界面反應(yīng)機(jī)制的深入理解，對(duì)電極材料的設(shè)計(jì)和開發(fā)具有指導(dǎo)意義。

球差校正透射電子顯微成像技術(shù)在研究電極材料表界面結(jié)構(gòu)原子尺度研究中有哪些應(yīng)用？

特殊的相界面、SEI、表面相變、表面摻雜等，如何探究原子尺度結(jié)構(gòu)與性能的內(nèi)在關(guān)系？

鋰離子電池材料表界面的重要性

鋰離子電池通過鋰離子在正負(fù)極之間的遷移實(shí)現(xiàn)電能的儲(chǔ)存和轉(zhuǎn)化，在電子及離子的遷移過程中會(huì)涉及到 多個(gè)尺度的表界面效應(yīng)對(duì)電池性能產(chǎn)生影響。

從宏觀尺度到微觀尺度，這些界面可以分為電極與電解液之間的固液界面、電極組成顆粒之間的固固界面、晶粒與晶粒之間的晶界、相與相之間的相界等。由于表界面處的原子排布、元素組成都與體相結(jié)構(gòu)有較大差異，會(huì)導(dǎo)致材料在表界面處形成缺陷、化學(xué)反應(yīng)活性位點(diǎn)或存在應(yīng)力的積累，這些都會(huì)使材料表界面具有與體相結(jié)構(gòu)完全不同的物理化學(xué)特性。

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同時(shí)，伴隨著鋰離子反復(fù)脫嵌的過程。鋰離子脫嵌和電子轉(zhuǎn)移，使得電極表面有可能形成新相，產(chǎn)生一些具有特殊結(jié)構(gòu)的相界面。表界面結(jié)構(gòu)影響電子和鋰離子的傳輸，從而影響電池的功率密度、能量密度、充放電效率和循環(huán)性能等。

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電化學(xué)循環(huán)中電極表界面的結(jié)構(gòu)信息能夠促進(jìn)更加深入的理解其化學(xué)反應(yīng)機(jī)理和性能演化規(guī)律，從而優(yōu)化和開發(fā)新電極材料。

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常用的材料結(jié)構(gòu)表征手段有X射線衍射(XRD) 、中子衍射 (ND) 、X射線吸收譜(XAS) 、電子顯微術(shù)等。通過XRD、ND、XAS能夠得到原子的占位、組成元素的價(jià)態(tài)和周圍的化學(xué)環(huán)境等信息，但是由于空間分辨率不足，只能反映材料結(jié)構(gòu)的整體特征。

電子顯微術(shù)包括透射電子顯微術(shù)(TEM) 、掃描電子 顯微術(shù)(SEM) 和掃描透射電子顯微術(shù)(STEM) 等，隨著 球差校正技術(shù)的出現(xiàn)，透射電子顯微鏡的分辨率已經(jīng)能達(dá)到亞埃量級(jí)。

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高角度環(huán)形暗場(chǎng)掃描透射電子顯微技術(shù)(HAADF-STEM) 可得到原子分辨像，但成像襯度強(qiáng)烈依賴于原子序數(shù)Z，不能直接觀測(cè)輕原子，比如電池電極材料中和重要的鋰和氧。

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球差校正環(huán)形明場(chǎng)掃描透射電子顯微成像技術(shù)( ABF-STEM) 不僅可以得到能夠直接解釋的高分辨電子顯微像，而且圖像襯度與原子序數(shù)Z的1/3次方成正比，實(shí)現(xiàn)了輕重原子同時(shí)成像。目 前，采用該方法已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了對(duì)鋰、硼、碳、氮、氧甚至 氫的直接成像，并在鋰離子電池電極材料顯微結(jié)構(gòu)的表征中得到了廣泛應(yīng)用。

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本文會(huì)著重介紹少球差校正掃描透射電子顯微鏡在研究幾種典型電極的表界面結(jié)構(gòu)中的應(yīng)用，并探討了結(jié)構(gòu)對(duì)電池性能的具體影響。其中，常見的正極材料包括橄欖石型LiFePO4、層狀LiCoO2和Li2MnO3、尖晶石型LiMn2O4和硫等，負(fù)極材料包括層狀石墨類材料和尖晶石型Li4Ti5O12等。

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正極材料的表界面結(jié)構(gòu)

1. 橄欖石型Li_xFePO₄中的相界面———“二階”結(jié)構(gòu)

在1997年Goodenough等首次提出LiFePO₄可以作為鋰離子電池的正極材料，雖然Li_xFePO₄的發(fā)現(xiàn)時(shí)間早， 已經(jīng)進(jìn)行了很多研究，在實(shí)際運(yùn)用中取得了一些成果， 但是仍然存在許多問題沒有解決，其中，關(guān)于電極脫嵌鋰過程中LiFePO₄到FePO₄的相轉(zhuǎn)變的微觀反應(yīng)機(jī)制一直尚未明確。

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研究發(fā)現(xiàn)LiFePO₄的充放電過程中存在明顯的電位平臺(tái)，認(rèn)為LiFePO₄在脫嵌鋰過程中發(fā)生兩相分離反應(yīng)。為了弄清相轉(zhuǎn)變的微觀反應(yīng)機(jī)制，提出了很多模型，包括核-模型( coreshell model) 、馬賽克模型( mosaic model) 、新核-殼模型( new core-shell model)、多米諾模型( dominocascade)，但是都沒能對(duì)兩相結(jié)構(gòu)界面的細(xì)節(jié)進(jìn)行描述。

中科院物理所谷林等在JACS發(fā)表的一篇文章中，采用球差校正環(huán)形明場(chǎng)成像技術(shù)，直接觀察到了部分脫鋰的LiFePO₄單晶納米線(d = 65 nm) 中鋰離子隔行脫出的現(xiàn)象。（上圖，DOI：10.1021/ja109412x）

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圖1 不同充電狀態(tài)下LiFePO4沿［010］方向的ABF 像: ( a) 初始狀態(tài)，( b) 完全充電狀態(tài)，( c) 半充電狀態(tài)。圖中黃色圈和橘色圈分別表示鋰占據(jù)和脫出的位置

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如圖1所示，其中黃色圈和橘色圈分別表示鋰原子存在位置和脫出位置。與石墨插層化合物中出現(xiàn)的單相“二階”結(jié)構(gòu)類似，與之前所提出的兩相反應(yīng)的模型均不相同。

此后，Ceder團(tuán)隊(duì)Nature Materials發(fā)表的一項(xiàng)工作中，通過Monte Carlo模擬計(jì)算也發(fā)現(xiàn)脫嵌鋰過程中存在單相反應(yīng)，形成類似階結(jié)構(gòu)的亞穩(wěn)中間相，從另一角度解釋了低電子和離子電導(dǎo)的LiFePO₄可以快速充放電的原因。（上、下圖，DOI：10.1038/nmat3065）

進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，“階”結(jié)構(gòu)主要存在于LiFePO₄和FePO₄兩相之間，形成LiFePO₄/“階”界面相/FePO₄的三相共存結(jié)構(gòu)，而且 “階”結(jié)構(gòu)界面存在明顯的尺寸效應(yīng)，即當(dāng)顆粒尺寸由100 nm減小到70 nm 時(shí)，界面區(qū)的“階”結(jié)構(gòu)由2 nm 增加到15 nm。

中科院物理所索鎏敏等研究了部分脫鋰的Nb摻雜的LiFePO₄(d = 200 nm) 納米顆粒的原子結(jié)構(gòu)，觀察到了LiFePO₄和FePO₄兩相界面處的高度有序的“階”結(jié)構(gòu)，表明Nb的摻雜并不會(huì)影響“階”結(jié)構(gòu)的形成，說明 了形成的單相“階”結(jié)構(gòu)是本征的亞穩(wěn)相或者中間相。（上圖，DOI：10.1039/C2CP40610A）

黃學(xué)杰團(tuán)隊(duì)通過密度泛函理論研究“階”結(jié)構(gòu)的形成機(jī)制，發(fā) 現(xiàn)兩相反應(yīng)在熱力學(xué)上是有利的，熱力學(xué)和動(dòng)力學(xué)影響因素相互競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致LiFePO₄在脫鋰過程中出現(xiàn)LiFePO₄ / “階”界面相/FePO₄的三相共存結(jié)構(gòu)。（上圖，DOI：10.1021/cm3028324）

另外，當(dāng)電解質(zhì)中存在水汽和羥基時(shí)，在LiFePO₄表面會(huì)生成惰性的LiFePO₄ (OH) ，這使電池循環(huán)性能差出現(xiàn)容量衰減，因此提高電極材料表面結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性對(duì)改善電池性能起著很關(guān)鍵的作用。（DOI：10.1016/j.elecom.2009.12.003）

LiFePO₄作為鋰離子電池的正極時(shí)，其電導(dǎo)率低是影響其性能的重要因素。為改善其電化學(xué)性能，提出了碳包覆納米LiFePO₄顆粒，碳包覆層不僅可以改善納米顆粒電極材料表面間的電子轉(zhuǎn)移，而且為電子在納米顆粒電極材料之間和納米顆粒電極材料和集流體之間的電子傳導(dǎo)提供了額外的途徑，明顯改善了電池的倍率性能。

2.?層狀LiCoO2的表面結(jié)構(gòu)相變

LiCoO₂是第一代商業(yè)化鋰離子電池的正極材料，并且現(xiàn)在仍然主導(dǎo)著便攜式電子設(shè)備的市場(chǎng)，LiCoO₂具有多種結(jié)構(gòu)，包括O1型、O2型和熱力學(xué)穩(wěn)定的O3型，其 中O1型中的氧是ABAB 型排列，O2型中的氧是ABAC排列，O3 型中氧是ABCABC排列。

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圖2 LiCoO₂納米顆粒充放電前后沿［010］方向的HAADF像和ABF像: (a) 和(b) 初始狀態(tài); (c) 和(d) 放電至3.0 V

盧俠等采用球差校正的掃描透射電子顯微鏡成像技術(shù)首次O3型LiCoO₂電化學(xué)過程中直接觀察到了O2型結(jié)構(gòu)，LiCoO₂經(jīng)過第一個(gè)脫嵌鋰過程后，表面位置的Co原子從過渡金屬層轉(zhuǎn)移到Li 層，產(chǎn)生Li-Co 反位缺陷，使得表面Li 層的襯度相比于體相明顯增加.

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如圖2所示，材料的表面結(jié)構(gòu)從層狀結(jié)構(gòu)變成了鹽巖結(jié)構(gòu)。表面Co原子占據(jù)Li層的八面體位置會(huì)導(dǎo)致表面層間距與體相不同，阻礙鋰離子在Li 層的遷移，從而影響電池的倍率性能。（DOI：10.1021/nl303036e）

著名球差電鏡專家、世界陶瓷科學(xué)院院士、日本東京大學(xué)教授幾原雄一(Yuichi Ikuhara)團(tuán)隊(duì)對(duì)LiNi0.8Co0.15Al0.05O2三元正極材料的研究表明，第一次電化學(xué)循環(huán)后，電極表面過渡金屬離子遷移至Li層，導(dǎo)致表面結(jié)構(gòu)相變，并認(rèn)為陽(yáng)離子互占位使表面結(jié)構(gòu)相變是電化學(xué)循環(huán)可逆容量損失的主要原因。（DOI：10.1149/1.3544843）

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為了提高其可逆容量，可以考慮采用表面包覆的方法，來(lái)抑制電化學(xué)循環(huán)過程中結(jié)構(gòu)相變。此外，可以采用摻雜的方法， 使更多的鋰離子從晶格中脫出，提高電池的能量密度。降低LiCoO₂的成本和提高較高溫度下的循環(huán)性能也是重要的研究方向。

3.?層狀Li2MnO3中的表面摻雜改性

2001年，Thackeray和Johnson提出了一種具有復(fù)合結(jié)構(gòu)的材料，其結(jié)構(gòu)是一層Li₂MnO₃和一層LiMO2或一 層LiM2O4( M=Fe，Mn，Ni，Co，etc． ) 復(fù)合而成，并且證明了其比容量達(dá)到250～300 mAh /g，使用該材料作為正極的鋰離子電池的能量密度達(dá)到了300 Wh/Kg，比 LiCoO2作為正極材料時(shí)最大能量密度220 Wh/Kg大很多。 （DOI：10.1039/B417616M）

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富鋰層狀氧化物作為鋰離子電池的正極材料，具有比容量高、成本較低、安全性好的優(yōu)點(diǎn)，近年來(lái)受到廣泛關(guān)注。但是，富鋰層狀材料作為鋰離子電池正極時(shí)，存在循環(huán)過程中容量損失和電壓衰減的問題，這些問題與鋰離子的擴(kuò)散系數(shù)低有很大關(guān)系。

有研究表明采用Al2O3、AlPO4、AlF3進(jìn)行表面包覆可以在一定程度上緩解這些問題，因?yàn)楸砻姘部梢砸种芐EI和表面相的形成，SEI和表面相均是導(dǎo)致鋰離子擴(kuò)散系數(shù)低的原因。但是這種方法只能提高電極表面區(qū)鋰離子的擴(kuò)散系數(shù)，而不能提高電極內(nèi)部。 此外，納米結(jié)構(gòu)使電子和鋰離子的擴(kuò)散路徑顯著縮短以改善電池的倍率性能，但是同時(shí)也會(huì)導(dǎo)致體積膨脹和副反應(yīng)等問題。

圖3 表面Na⁺濃度梯度摻雜電極結(jié)構(gòu)示意圖

郭玉國(guó)等提出電極表面Na⁺濃度梯度摻雜的方法，能夠提高富鋰層狀顆粒電極材料的擴(kuò)散動(dòng)力學(xué)，從而改善電池的性能。利用Na⁺濃度驅(qū)動(dòng)擴(kuò)散，通過煅燒在熔融的NaCl中的富鋰層狀材料實(shí)現(xiàn)表面Na⁺濃度梯度摻雜，電極材料結(jié)構(gòu)示意圖如圖3。（DOI：10.1002/aenm.201501914）

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圖4 表面Na⁺濃度梯度摻雜的富鋰材料表面的沿［010］方向的STEM 照片: ( a) HAADF 圖，( b) ABF 圖和( c) ABF 的襯度曲線

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采用球差校正掃描透射電子顯微鏡觀察電極表面，如圖4，表明電極表面Na⁺濃度梯度摻雜后Na⁺進(jìn)入到Li 層。由于填塞效應(yīng)使得存在很多缺陷的富鋰層狀結(jié)構(gòu)更加穩(wěn)定，而且使(003) 和 (104) 晶面間距增大促進(jìn)了Li⁺的擴(kuò)散，如圖5。

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圖5 (a) ～ (d) 純凈的富鋰材料和表面Na⁺濃度梯度摻雜富鋰材料的XRD譜圖

純凈的富鋰材料和表面Na⁺濃度梯度摻雜富鋰材料的充放電曲 線如圖6，可以看出表面Na⁺濃度梯度摻雜富鋰材料具有更大的可逆容量和更好的循環(huán)性能。

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圖6 純凈的富鋰材料和表面Na⁺濃度梯度摻雜富鋰材料在0.1 C 時(shí)的充放電曲線(a) 和(b) ; 純凈的富鋰材料和表面Na⁺濃度梯度 摻雜富鋰材料在0.2 C 時(shí)的倍率性能和循環(huán)穩(wěn)定性(c) 和(d) ; 所有曲線均是在25 ℃時(shí)電壓在2.0 ～ 4.7 V 范圍下得到的

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通過對(duì)電極材料表 面近平衡結(jié)構(gòu)的觀察，深入了解電化學(xué)循環(huán)中的脫嵌鋰 機(jī)制，進(jìn)而針對(duì)性地指導(dǎo)電極材料的改性。摻雜改變鋰離子擴(kuò)散的動(dòng)力學(xué)，為改善電極材料中的鋰離子擴(kuò)散和表面結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性提供了思路。

4.?尖晶石型LiMn₂O₄的表面結(jié)構(gòu)相變

尖晶石型LiMn₂O₄是一種重要鋰離子電池的正極材料，具有功率密度高、成本低、安全性能好等優(yōu)點(diǎn)，并 且已經(jīng)成功地應(yīng)用于電動(dòng)汽車。

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但是，LiMn₂O₄在電化學(xué)循環(huán)和長(zhǎng)時(shí)間存儲(chǔ)過程中會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重的容量衰減的問題，尤其是在溫度升高的情況下。

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對(duì)于出現(xiàn)該問題的原因提出了很多理論，包括在高電位下電極材料與電解液發(fā)生反應(yīng)、尖晶石結(jié)構(gòu)到巖鹽結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)變導(dǎo)致非平衡鋰化和LiMn₂O₄表面錳溶解等。其中，LiMn₂O₄表面錳溶解被認(rèn)為是電池容量衰退的主要原因，但是其具體機(jī)理還待進(jìn)一步研究，而且錳溶解的速率會(huì)隨著LiMn₂O₄中鋰含量的減小而增大，其原因也尚不明確。

黃學(xué)杰和古林等采用球差校正掃描透射電子顯微鏡高角度環(huán)形暗場(chǎng)成像技術(shù)觀察了不同狀態(tài)下LiMn₂O₄的表面結(jié)構(gòu).（DOI：10.1021/cm501125e）

如圖7，脫鋰的LiMn₂O₄的表面Mn原子從16d位置遷移至Li原來(lái)所占據(jù)的8a位置，生成了Mn3O4相，充電電壓升高，表面相變區(qū)域越大。放電過程中，表面中的Mn3O4相逐漸減少，當(dāng)放電到3.0 V 時(shí)，Mn3O4相基本消失，表面相與體相結(jié)構(gòu)完全相同，充放電過程中電極 表面的相變示意圖如圖8。

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圖7 不同充放電狀態(tài)下LiMn₂O₄沿(110) 帶軸的HAADF 像: (a) 充電至4.1 V; ( b) 充電至4.3 V; (c) 放電至4.0 V; (d) 放電 至3.0 V。在所選擇區(qū)域的放大圖像中，位于16d和8a位置的Mn原子列襯度分別用藍(lán)色和橙色球表示，表面相變區(qū)域與體相的邊界由綠色虛線標(biāo)示

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電極表面Mn3O4相在充放電狀態(tài)下的出現(xiàn)和消失被認(rèn)為是錳溶解的主要原因，并且提出了錳溶解的兩種可能的機(jī)制：

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①?Mn3O4中四面體位置Mn²⁺的溶于電解液后形成與電極內(nèi)部相似的結(jié)構(gòu);?

②?Mn3O4完全溶解于電解液中。

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由此可見，表面結(jié)構(gòu)相變導(dǎo)致錳溶解，損耗電極活性物質(zhì)造成容量衰減，循環(huán)性能差，要改善電池循環(huán)性能就要穩(wěn)定電極表面結(jié)構(gòu)，可以考慮采用表面包覆或者形成SEI膜的方法。

5.?鋰硫二次電池中硫電極的SEI 膜和相界面

鋰硫二次電池具有很高的理論比容量(1673?mAhg^-1) 和能量密度(2600?WKg^－1) ，并且硫的成本低，儲(chǔ)量非常豐富。

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鋰硫電池已經(jīng)成為電池領(lǐng)域的研究熱門，但是仍然存在一些問題有待解決，硫是絕緣體，電極在充放電過程中發(fā)生膨脹，鋰硫之間化學(xué)反應(yīng)復(fù)雜以及多硫化物的溶解造成的穿梭效應(yīng)等都造成了鋰硫電池性能不理想。

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為了提高硫的導(dǎo)電性，常采用良好導(dǎo)電性的材料與其復(fù)合，其中碳材料是使用最多也最有效的載體，比如乙炔黑、多孔碳、石墨烯、碳納米管等。

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在液體電解質(zhì)的鋰硫電池中，由于穿梭效應(yīng)造成容量衰減和過充現(xiàn)象，為了解決該問題嘗試了電極添加劑、電解質(zhì)添加劑、設(shè)計(jì)阻擋層、采用固體電解質(zhì)等方法。常見的電解質(zhì)添加劑有LiNO3，LiBOB和P2S5 等。

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LiNO3作為電解液添加劑對(duì)提高鋰硫電池庫(kù)侖效率效果尤為明顯，目前被廣泛使用。Aurbach等通過紅外光譜(FTIＲ) 及光電子能譜( XPS) 等譜學(xué)手段對(duì)加入LiNO3的鋰硫電池進(jìn)行了研究，認(rèn)為LiNO3的加入有助于在金屬鋰負(fù)極表面原位形成一層致密且穩(wěn)定的SEI膜，從而有效阻擋溶解于電解液中多硫離子進(jìn)一步與金屬鋰反應(yīng)。（DOI：10.1149/1.3148721）

要改善鋰硫電池的性能，先要清楚其電池電化學(xué)反應(yīng)的微觀機(jī)制。采用原位X射線衍射方法研究其反應(yīng)機(jī) 制，但是空間分辨率不高，不能表征反應(yīng)的細(xì)節(jié)。

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楊振中等采用原位透射電子顯微鏡并結(jié)合電子能量損失譜 (EELS) 研究了碳包覆的硫納米顆粒的鋰化過程，得到了鋰硫電池的電化學(xué)反應(yīng)機(jī)理。（DOI：10.1002/aenm.201600806）

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圖9 固態(tài)鋰硫電池的電化學(xué)反應(yīng)機(jī)制示意圖: (a) 碳包覆的純 凈的硫樣品; (b) 鋰化初始階段S和Li2S相分離; (c) S相減少，Li2S相增多; (d) 完全鋰化后純的Li2S相

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進(jìn)行固態(tài)鋰硫電池電極反應(yīng)過程的示意圖如圖9，鋰化過程中，硫部分轉(zhuǎn)化為多晶硫，部分轉(zhuǎn)化為L(zhǎng)i2S，發(fā)生了相分離，這與之前報(bào)道的存在電壓平臺(tái)一致。相分離不僅減小了擴(kuò)散距離， 而且S/Li2S相界面的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)有助于電子和離子的傳導(dǎo)。隨著鋰化進(jìn)行，多晶硫全部轉(zhuǎn)化為Li2S。

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雖然實(shí)驗(yàn)中碳包覆硫電極很穩(wěn)定，但是仍與實(shí)際情況有一定差別， 高能電子束和真空都有可能改變相變動(dòng)力學(xué)，盡管如此，實(shí)驗(yàn)中對(duì)硫電極的反應(yīng)機(jī)制的探索對(duì)固態(tài)鋰硫電池性能的改善提供了新的思路。

要改善鋰硫二次電池的性能，一方面可以考慮設(shè)計(jì)比表面積大的硫載體，充分利用硫，提高能量密度，另 一方面，抑制穿梭效應(yīng)，形成SEI或者采用固體電解質(zhì)等。雖然采用固體電解質(zhì)避免了穿梭效應(yīng)，但是固態(tài)電解質(zhì)的電導(dǎo)率低，因此，要開發(fā)新的固體電解質(zhì)或電極活性物質(zhì)，減小界面接觸電阻。

負(fù)極材料尖晶石型Li4Ti5O12的相界面結(jié)構(gòu)

尖晶石型Li₄Ti₅O₁₂作為一種重要的鋰離子電池的負(fù)極材料，盡管其成本較高，導(dǎo)電性差，但是由于其循環(huán)壽命長(zhǎng)，較高的嵌鋰電位，“零應(yīng)變”等優(yōu)點(diǎn)，仍然在鋰離子動(dòng)力電池領(lǐng)域展現(xiàn)出巨大的應(yīng)用前景。但是一個(gè)較嚴(yán)重的問題是Li₄Ti₅O₁₂在充放電以及儲(chǔ)存過程中，電極會(huì)發(fā)生脹氣，影響電池性能。

從晶體學(xué)結(jié)構(gòu)看，尖晶石型Li₄Ti₅O₁₂屬于立方晶系，它可以看做Li[Li_1/3Ti_5/3]O₄，其中Li，[Li_1/3Ti_5/3]和O分別占據(jù)8a，16d 和32e位置。

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在電化學(xué)循環(huán)過程中，8a位置處的Li和嵌入的Li進(jìn)入到空的16c位置，直到所有的16c位置被填滿，這將導(dǎo)致尖晶石型Li₄Ti₅O₁₂轉(zhuǎn)變成巖鹽結(jié)構(gòu)的Li₇Ti₅O₁₂。Li₄Ti₅O₁₂的充放電過程中表現(xiàn)出一非常平坦的電壓平臺(tái)，表明鋰離子在Li₄Ti₅O₁₂晶格中的脫嵌是一個(gè)兩相反應(yīng)。

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采用球差校正的環(huán)形明場(chǎng)成像技術(shù)，盧俠等首次在原子尺度上直接觀察到了部分鋰化的納米顆粒中 Li₄Ti₅O₁₂和Li₇Ti₅O₁₂的兩相共存結(jié)構(gòu)，如圖10 所示，進(jìn)而證實(shí)了兩相反應(yīng)機(jī)制。（DOI：10.1002/adma.201200450）

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圖10?Li₄Ti₅O₁₂ Li₇Ti₅O₁₂兩相共存區(qū)沿［110］方向的ABF 像: (a) 黃色線表示兩相界面，綠色平行線標(biāo)示不同于體相的表層結(jié)構(gòu); (b)Li₄Ti₅O₁₂與(c) Li₇Ti₅O₁₂的襯度曲線; (d) 放大的兩相邊界結(jié)構(gòu)ABF 像; (e) 第一性原理模擬的Li₄Ti₅O₁₂?/Li₇Ti₅O₁₂兩相界面結(jié)構(gòu)示意圖

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Li₄Ti₅O₁₂ ( 區(qū)域1) 和Li₇Ti₅O₁₂( 區(qū)域2) 兩相形成完全共格界面，如圖10a 和10b 中的黃線所示，使其具有零應(yīng)變的特性。如圖10d 中的黑點(diǎn)所示，Li₇Ti₅O₁₂由表面向內(nèi)部延伸，在兩相界面處Li₇Ti₅O₁₂中的鋰離子偏離16c的位置，靠近鄰近的O原子，與第 一性原理計(jì)算的結(jié)果一致，如圖10e。

為了解決Li₄Ti₅O₁₂的導(dǎo)電性差，鋰離子擴(kuò)散系數(shù)低的問題，將其納米化并在表面進(jìn)行包覆被認(rèn)為是有效方 法。

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圖11 金紅石TiO2包覆的Li₄Ti₅O₁₂納米片STEM照片: (a) 和(b) 納米片沿［110］晶向的HAADF像; (c) 對(duì)應(yīng)的ABF像; (d) 模擬的Li₄Ti₅O₁₂和(e) 金紅石TiO2的HAADF像

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萬(wàn)立駿院士和郭玉國(guó)等在JACS發(fā)表的一篇文章中，通過控制水熱反應(yīng)中的Li/Ti 投料比和前驅(qū)體的煅燒溫度，首次合成了側(cè)面包覆金紅石TiO2的Li₄Ti₅O₁₂納米片，如圖11 所示。電化學(xué)測(cè)試發(fā)現(xiàn)金紅石TiO2包覆的Li₄Ti₅O₁₂表現(xiàn)出更加優(yōu)異的動(dòng)力學(xué)特性，表明控制電極表面結(jié)構(gòu)可以有效地改善電池的電化學(xué)性能，表面修飾為改善電極材料的性能提供了新的思路。（DOI：10.1021/ja301266w）

之后，盧俠等采用球差校正掃描透射電子顯微成像技術(shù)，研究不同化學(xué)狀態(tài)下球形Li₄Ti₅O₁₂納米顆粒的表面結(jié)構(gòu)。（DOI：10.1021/ja5115562）

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圖12 Li₄Ti₅O₁₂?原子尺度表面結(jié)構(gòu)的HAADF 像: (a)沿［110］ 方向沒有雜項(xiàng)相的表面結(jié)構(gòu); (b)表面［110］方向8a位置處存在明顯的Li-Ti 無(wú)序; (c)和(d)沿［111］方向和［121］方向的表面像

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如圖12 所示，發(fā)現(xiàn)表面(110) 面上dAB和dCD的長(zhǎng)度是體相的1.15 倍，表面(111) 面上dAB和dCD的長(zhǎng)度是體相的1.5 倍，表明電極表面發(fā)生了結(jié)構(gòu)弛豫，甚至表面重構(gòu)。

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表面弛豫導(dǎo)致16d位置處的Ti原子遷移至Li離子晶格中的16c位置，在電極表面產(chǎn)生了一些與內(nèi)部不同的Ti-O配位體。除了表面弛豫和重構(gòu)，表面懸鍵也是重要的電化學(xué)活性中心，從圖12中可以看出電極表面有很多Ti原子，可能是不飽和的Ti-O鍵，當(dāng)電極暴露在空氣中時(shí)，將會(huì)吸附水汽和CO2。因此，這種類型的 Ti 原子( 或者Ti-O) 很容易形成Ti-O: Ｒ( Ｒ: Li+、H+、CH+或其他有機(jī)原子團(tuán)) ，這會(huì)破壞TiO6八面體的對(duì)稱性，造成Ti-O鍵不可逆地伸長(zhǎng)/縮短并且形成了電子/空穴捕獲中心。

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表面結(jié)構(gòu)弛豫和重構(gòu)，表面懸鍵這些微小的表面結(jié)構(gòu)變化都可能在脫嵌鋰過程中發(fā)生，但是具體的分子 反應(yīng)機(jī)制和釋放氣體的原因，還待進(jìn)一步闡明。

Li₄Ti₅O₁₂的“零應(yīng)變”特性有利于電池和電極材料的穩(wěn)定，可以實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)的循環(huán)壽命，考慮到其脹氣問題可能是由于電極表面活性高造成的，因此，可以采用表面修飾的方法來(lái)降低其表面反應(yīng)活性。

鋰電池領(lǐng)域最活躍的研究熱點(diǎn)之一

球差電子顯微鏡的發(fā)展，讓研究人員能夠從原子尺度理解材料在電化學(xué)反應(yīng)過程中經(jīng)歷的種種變化，曾經(jīng)困擾著人們的許多難以解決的科學(xué)技術(shù)難題，如：材料表面相變規(guī)律對(duì)材料電化學(xué)循環(huán)穩(wěn)定性的影響、材料內(nèi)部相的分布與遷移規(guī)律對(duì)材料動(dòng)力學(xué)性質(zhì)的改變、相變過程對(duì)材料產(chǎn)氣及 電壓衰減的影響等，都在逐漸為人們所理解。以這些理解為基礎(chǔ)建立的材料設(shè)計(jì)方案已經(jīng)初見成效，正推動(dòng)著液態(tài)鋰離子電池能量密度向著理論極限不斷邁進(jìn)。

未來(lái)，固態(tài)化必將是鋰離子電池以及所有液態(tài)電池發(fā)展的終極目標(biāo)。固態(tài)電池以其優(yōu)異的能量密度以及安全特性正逐漸為人們所關(guān)注，而固態(tài)化帶來(lái)的新的挑戰(zhàn)也等待著人們?nèi)ヌ剿鳌ｋ姌O與電解質(zhì)的固固界面、全固態(tài)條件下材料新的表界面相變機(jī)理以及固相間互擴(kuò)散形成的過渡相等等，這些問題都制約著固態(tài)電池的發(fā)展。球差校正透射電子顯微鏡以及原位透射電鏡技術(shù)在解決這些關(guān)鍵問題上具有極大的優(yōu)勢(shì)，能夠幫助人們快速精 確地找到問題背后最本征的物理化學(xué)起因，從而對(duì)癥下藥快速解決問題。

作者丨仝毓昕，張慶華，谷林? ? 《鋰離子電池電極材料表界面結(jié)構(gòu)的原子尺度表征》