電化學水分解是一種生產綠色氫和減少碳排放的有效方法。在各種類型的水電解槽中,與質子交換膜電解槽(PEM)結合的酸性電解槽的電流密度和能量效率要更高,與傳統堿性電解槽相比,其在實際應用方面顯示出更大的潛力。然而,由于操作環(huán)境的高氧化性和腐蝕性,用于陽極析氧反應(OER)的電催化劑主要是貴金屬Ru/Ir基化合物。Ru基材料比Ir基材料具有更豐富的儲量和更低的價格,在起始電位和動力學電流密度方面也具有更高的OER活性。近年來,人們對RuO2進行了修飾,以提高其酸性OER性能,包括摻雜過渡金屬、引入缺陷以及控制其表面原子構型。然而,RuO2催化劑在強腐蝕環(huán)境中容易過度氧化,在高過電位下形成RuO42-,從而阻礙了其廣泛應用。因此,迫切需要一種可行的策略來提升RuO2在酸性介質中的催化活性和穩(wěn)定性。基于此,南京航空航天大學胡峰和彭生杰、澳門大學潘暉(共同通訊)等人通過簡單的策略,在碳布上成功合成了用于酸性OER的鈷-氧化釕納米異質結構催化劑(CoOx/RuOx-CC)。為了研究界面相互作用對催化劑OER性能的影響,本文利用典型的三電極體系測試了CoOx/RuOx-CC的電催化性能(0.5 M H2SO4)。測試結果表明,CoOx/RuOx-CC作為OER催化劑表現出了優(yōu)異的性能,在10 mA cm-2的電流密度下具有180 mV的過電位,顯著低于RuOx-CC、商業(yè)RuO2和CoOx-CC催化劑,這也表明RuO2和Co3O4之間的界面相互作用在催化過程中起著重要作用。之后,本文進一步分析了催化劑的Tafel斜率,以更好地理解催化劑的催化反應動力學。CoOx/RuOx-CC的Tafel斜率為61.2 mV dec-1,比RuOx-CC、商用RuO2和CoOx-CC的Tafel斜率低,這表明在通過界面相互作用調節(jié)RuO2的電子結構之后,Ru位點發(fā)生了更快的動力學過程。此外,本文的OER穩(wěn)定性測試結果表明,在10 mA cm-2的電流密度下,催化劑能長期穩(wěn)定運行60小時。更加重要的是,使用CoOx/RuOx-CC作為陽極的PEM電解槽在100 mA cm-2的電流密度下同樣可以穩(wěn)定運行100小時。以上結果表明,本文制備的CoOx/RuOx-CC展現出了優(yōu)異的催化性能,有一定的實用潛力。為了更好地理解CoOx/RuOx-CC具有優(yōu)異的OER催化性能的原因,本文進行了密度泛函理論(DFT)計算。計算結果表明,與RuO2相比,CoOx/RuOx在克服速率決定步驟(RDS,*O到*OOH)時具有較低的能壘(1.28 eV)。這表明,經過Co3O4載體修飾的RuO2可以比未修飾的RuO2轉移更多的電子,這使得其在酸性條件下展現出優(yōu)異的OER性能。之后,本文還利用PDOS計算研究了Co3O4對RuO2電子結構的調控。對于CoOx/RuOx,在費米能級附近,Ru 4d-O 2p軌道重疊增強,這表明催化劑的電導率和電荷轉移效率提高。此外,RuO2的d帶中心與費米能級的比值為-0.582 eV,而CoOx/RuOx的d帶中心與費米能級的比值為-0.702 eV,這說明Co3O4的引入使催化劑的d帶中心更加遠離費米能級,d帶中心的降低將導致中間體吸附能力的降低,從而加速催化過程中的脫附過程。此外,引入Co3O4后,O 2p帶中心向下移動,這表明CoOx/RuOx中Ru-O共價性較弱,這一變化導致Ru活性位點的反鍵態(tài)降低,進而增強了活性氧中間體的吸附,加速了電荷從活性位點到中間體的轉移,從而改善了催化劑的酸性OER性能。綜上所述,本研究中的DFT計算表明,構建CoOx/RuOx異質結構可以有效地調節(jié)電子轉移,優(yōu)化反應途徑??傊?,本工作為制備高效、實用的PEM電催化劑指明了方向。Activity-Stability Balance: The Role of Electron Supply Effect of Support in Acidic Oxygen Evolution, Small, 2023, DOI: 10.1002/smll.202302238.https://doi.org/10.1002/smll.202302238.